O mirtilo, também conhecido como blueberry, é uma fruta originária da América do Norte que vem ganhando cada vez mais espaço nas hortas e pomares brasileiros. Rico em antioxidantes, vitaminas e minerais, o mirtilo é considerado uma superfruta, extremamente benéfica para a saúde.
Embora seja mais comum em países de clima temperado, hoje já existem variedades adaptadas ao clima brasileiro, especialmente nas regiões Sul e Sudeste. Com os cuidados certos, é possível cultivar mirtilo até em vasos, garantindo frutos deliciosos e saudáveis diretamente da sua casa.
Quais são as condições ideais para plantar mirtilo?
O mirtilo prefere clima ameno a frio, com temperaturas ideais entre 10°C e 25°C, mas algumas variedades se adaptam bem ao clima subtropical. Ele precisa de um período de frio no inverno (chamado de horas de frio), que é essencial para estimular sua frutificação.
Além do clima, o mirtilo exige um fator fundamental: solo ácido, com pH entre 4,5 e 5,5, além de ser bem drenado, leve e rico em matéria orgânica. O local de plantio deve receber pelo menos 6 horas de sol por dia para garantir uma boa produção.
Qual é o melhor tipo de solo para cultivar mirtilo?
O mirtilo tem uma exigência muito específica quanto ao solo: alta acidez e boa drenagem. Se o solo não for naturalmente ácido, é possível fazer a correção.
Como preparar o solo ideal:
- Misture terra vegetal com turfa ou casca de pinus moída, que ajudam a acidificar o solo.
- Adicione areia para melhorar a drenagem.
- Utilize enxofre em pó agrícola para acidificar o solo, caso o pH esteja alto (faça medição com um kit simples de pH).
- Incorpore húmus de minhoca ou composto orgânico bem curtido.
- Nunca plante mirtilo em solos calcários ou muito argilosos, pois isso compromete o desenvolvimento da planta.
Se for plantar em vasos, eles devem ter mínimo de 40 cm de profundidade e 40 cm de diâmetro, com boa drenagem no fundo.
Qual é a melhor época para plantar mirtilo?
A melhor época para plantar mirtilo é no final do inverno e início da primavera, quando as plantas estão saindo do período de dormência e começam a emitir novos brotos.
Isso vale tanto para o plantio em vasos quanto em canteiros. Em regiões de clima mais ameno, o plantio pode ser feito praticamente o ano todo, desde que as mudas estejam bem desenvolvidas.
Como fazer o plantio do mirtilo?
O plantio do mirtilo é feito, preferencialmente, por mudas adquiridas de viveiros especializados, garantindo assim plantas de boa qualidade, mais adaptadas ao clima e que frutificarão mais rapidamente.
Passo a passo para o plantio:
- Abra uma cova de 40 cm de profundidade por 40 cm de largura.
- Prepare uma mistura com terra ácida (turfa, casca de pinus, húmus e areia).
- Coloque a muda na cova, mantendo o mesmo nível em que ela estava no viveiro.
- Complete a cova com a mistura e pressione levemente ao redor da planta.
- Regue bem após o plantio.
O espaçamento entre as plantas deve ser de 1,5 a 2 metros, dependendo da variedade e do espaço disponível.
O mirtilo precisa de mais de uma planta para produzir?
Depende da variedade. Algumas são autoférteis, ou seja, não precisam de outra planta para produzir frutos. No entanto, a maioria das variedades tem polinização cruzada, ou seja, precisam de pelo menos duas plantas de variedades diferentes para garantir uma boa frutificação.
Ter mais de uma planta não só garante produção, mas também aumenta o tamanho e a quantidade dos frutos.
Quais os cuidados essenciais no cultivo do mirtilo?
O mirtilo é uma planta relativamente resistente, mas exige atenção a alguns cuidados essenciais:
- Rega: Mantenha o solo sempre úmido, mas nunca encharcado. O mirtilo é sensível à falta de água e também ao excesso.
- Adubação: Faça adubação com matéria orgânica a cada 30 dias e use fertilizantes específicos para plantas acidófilas (como azaleias e hortênsias).
- Controle de pH: Meça o pH do solo regularmente e corrija sempre que necessário usando enxofre agrícola ou substratos ácidos.
- Poda: Realize podas anuais, removendo galhos secos, doentes e ramos muito densos. Isso estimula a brotação e aumenta a produtividade.
- Controle de pragas: Fique atento a cochonilhas, pulgões e fungos. Utilize óleo de neem ou defensivos naturais quando necessário.
- Cobertura: Aplique cobertura com palha, casca de pinus ou folhas secas para ajudar na retenção de umidade e manutenção da acidez.
Quanto tempo leva para o mirtilo começar a produzir?
O mirtilo começa a produzir entre 2 a 3 anos após o plantio, se as mudas forem de qualidade e bem cuidadas.
A partir do quarto ano, a produção se torna mais estável, e uma planta adulta bem cuidada pode produzir entre 3 a 5 kg de frutos por safra, dependendo da variedade.
O mirtilo produz uma vez ao ano, geralmente entre o final da primavera e o início do verão.
Como é feita a colheita e armazenamento do mirtilo?
A colheita do mirtilo é feita manualmente, quando os frutos estão bem azuis e levemente macios, indicando que estão maduros. É importante colher somente os que estão totalmente coloridos, pois eles não amadurecem depois de colhidos.
Após a colheita:
- O mirtilo pode ser armazenado na geladeira por até 10 dias.
- Se desejar, pode ser congelado sem perda significativa de sabor e nutrientes, ideal para consumo fora de época.
- Evite lavar os frutos antes de armazenar, para não acelerar o apodrecimento. Lave apenas antes de consumir.
FAQ
1. O mirtilo precisa de clima frio?
Sim, a maioria das variedades precisa de horas de frio no inverno, mas já existem variedades adaptadas ao clima subtropical brasileiro.
2. Posso plantar mirtilo em vaso?
Perfeitamente! Desde que o vaso tenha pelo menos 40 cm de profundidade e largura, com solo ácido e boa drenagem.
3. Por que meu mirtilo não está dando frutos?
As causas podem ser: pH do solo incorreto (acima de 6), falta de uma segunda planta para polinização, poda inadequada ou falta de frio no inverno.
4. Quanto tempo leva para o mirtilo começar a frutificar?
Em média, 2 a 3 anos após o plantio de mudas bem desenvolvidas.
5. O mirtilo vive por quanto tempo?
Se bem cuidado, um pé de mirtilo pode viver e produzir por até 40 anos.
